Durante una transferencia de embrión a una gestante, un especialista en fertilidad coloca un embrión en el útero de la gestante mediante un catéter fino y flexible. El procedimiento suele ser breve, por lo general no requiere anestesia y a menudo se guía por ecografía.
El embrión ya se ha creado mediante FIV con un óvulo y esperma de los futuros padres, de donantes o de una combinación de ambos. La gestante no aporta el óvulo. Su función es recibir el embrión y, si se implanta, llevar el embarazo.
Aunque la transferencia en sí puede durar solo unos minutos, va precedida de semanas o meses de evaluación, consentimiento, preparación legal, creación del embrión y preparación del revestimiento uterino. Después, todos esperan hasta la fecha indicada por la clínica para realizar una prueba de embarazo.
Transferencia embrionaria de un vistazo
- La clínica confirma que el revestimiento uterino y el momento hormonal de la gestante son adecuados.
- El laboratorio prepara el embrión seleccionado, ya sea fresco o descongelado.
- La gestante acude a la clínica, a veces con indicaciones de tener la vejiga cómodamente llena.
- Un profesional introduce un catéter fino a través del cuello uterino hasta el útero.
- El embrión se libera en una pequeña cantidad de líquido.
- El embriólogo comprueba que el catéter esté limpio.
- La gestante suele descansar brevemente antes de marcharse.
- La medicación prescrita continúa hasta que la clínica indique lo contrario.
- La prueba de embarazo se realiza en la fecha indicada por la clínica.
Los protocolos varían, así que la gestante debe seguir las instrucciones de su propia clínica aunque difieran de una guía general.
¿Qué es una transferencia de embrión?
La transferencia de embriones es la fase de la FIV en la que se coloca un embrión en el útero con el objetivo de lograr un embarazo. No implica cirugía ni incisión.
Se introduce un catéter flexible a través de la vagina y el cuello uterino. El embrión viaja en un volumen muy pequeño de líquido de cultivo y se libera en la cavidad uterina. El embrión es microscópico y no puede verse a simple vista. En una pantalla de ecografía, puede verse un pequeño destello del líquido o burbujas de aire, en lugar del embrión mismo.
La transferencia no implanta el embrión de forma manual. La implantación es un proceso biológico que puede producirse durante los días siguientes si el embrión sigue desarrollándose y se adhiere al revestimiento uterino.
Por qué se utiliza la transferencia de embriones en la gestación subrogada
La gestación subrogada gestacional separa a la aportante de óvulos de la persona que lleva el embarazo. Los óvulos se fecundan en un laboratorio y el embrión resultante se transfiere a la gestante.
El embrión puede haberse creado usando:
- Un óvulo de la madre prevista y esperma del padre previsto
- Un óvulo de la madre prevista y esperma de donante
- Un óvulo de donante y esperma del padre previsto
- Un óvulo de donante y esperma de donante
- Un embrión donado
Como no se utiliza el óvulo de la gestante subrogada, ella no aporta ADN heredado. Nuestra guía ¿Una madre subrogada usa su propio óvulo? explica la diferencia.
¿Qué ocurre antes del ciclo de transferencia?
Antes del tratamiento, la gestante suele completar una evaluación médica, pruebas de enfermedades infecciosas y una valoración de su historial de embarazo. Las clínicas pueden evaluar el útero mediante ecografía u otro procedimiento y revisar la medicación, el estado general de salud y partos previos.
Los futuros padres y cualquier donante de óvulos o de esperma también completan el cribado adecuado y el consentimiento por escrito. Debe completarse asesoramiento legal independiente y orientación antes del tratamiento, especialmente porque la filiación y la ley de gestación subrogada varían según la jurisdicción.
Después, la clínica crea un calendario que coordina el embrión y el revestimiento uterino de la gestante. La transferencia no debe realizarse hasta que estén los consentimientos requeridos y todos entiendan cómo pueden utilizarse y almacenarse los embriones.
Cómo se prepara el útero de la gestante
El endometrio es el revestimiento interno del útero donde puede implantarse un embrión. La clínica programa la transferencia para un período en el que este revestimiento esté receptivo.
En un ciclo medicado, la gestante puede tomar estrógenos para विकसितar el revestimiento y progesterona para crear la ventana de implantación adecuada. La medicación puede administrarse en comprimidos, parches, inyecciones, preparados vaginales o una combinación.
En un ciclo natural o natural modificado, la clínica controla la ovulación propia de la gestante y programa la transferencia en consecuencia. Aun así, puede usarse medicación para desencadenar la ovulación o apoyar la fase lútea.
Las ecografías y, a veces, los análisis de sangre ayudan a la clínica a evaluar el desarrollo del revestimiento y la sincronización hormonal. Si el patrón del revestimiento o de las hormonas no es adecuado, la clínica puede posponer o cancelar el ciclo en lugar de continuar en el momento incorrecto.
Cómo se selecciona el embrión
Los embriólogos supervisan los embriones a medida que se desarrollan. Según el plan de tratamiento, un embrión puede transferirse pocos días después de la fecundación o en la fase de blastocisto. Un embrión congelado se descongela cuidadosamente antes de la transferencia.
El laboratorio evalúa factores como la fase de desarrollo y el aspecto. Si se ha realizado una prueba genética preimplantacional, esos resultados también pueden orientar la selección, pero la prueba no garantiza la implantación ni un bebé sano.
Por lo general, las clínicas recomiendan transferir un solo embrión cuando es apropiado, porque transferir más de uno aumenta la probabilidad de gemelos o de un embarazo múltiple de orden superior. El embarazo múltiple conlleva riesgos adicionales para la gestante y los bebés.
Transferencia en fresco frente a transferencia de embrión congelado
Una transferencia en fresco utiliza un embrión dentro del mismo ciclo de tratamiento en el que se recogieron y fecundaron los óvulos. La medicación de la gestante y el tratamiento de la donante de óvulos deben coordinarse cuidadosamente.
Una transferencia de embrión congelado utiliza un embrión que se congeló previamente y se descongela antes de la cita. Esto permite que el ciclo de creación de embriones y el ciclo de preparación de la gestante ocurran en momentos distintos.
Muchos procesos de gestación subrogada utilizan embriones congelados porque ofrecen tiempo para el cribado, las pruebas y la preparación legal antes de la transferencia. La mejor opción depende de los embriones, del protocolo de la clínica y de las circunstancias médicas individuales.
¿Qué ocurre el día de la transferencia embrionaria?
La clínica confirma la identificación, el consentimiento y el embrión programado para la transferencia. Puede pedirse a la gestante que llegue con la vejiga cómodamente llena, porque esto puede mejorar la imagen ecográfica y ayudar a posicionar el útero. No todas las clínicas utilizan la misma técnica.
Se cambia según las indicaciones y se acuesta en una camilla de exploración. Se coloca un espéculo en la vagina, similar a una exploración de cribado cervical, para que el profesional pueda ver el cuello del útero. El cuello uterino puede limpiarse suavemente.
El profesional guía un fino catéter de transferencia a través de la abertura cervical hasta el útero. A menudo se usa una ecografía abdominal para ver su posición. El embriólogo introduce el embrión en un catéter más pequeño o tubo de transferencia, que se pasa a través del catéter guía.
El embrión y una pequeña cantidad de líquido se liberan en la cavidad uterina. El catéter se retira y se devuelve al embriólogo, que lo comprueba al microscopio para confirmar que el embrión ya no está dentro. Si quedara un embrión en el catéter, la clínica puede repetir el paso de la transferencia.
¿Cuánto dura el procedimiento?
La transferencia en sí suele completarse en unos minutos, aunque la preparación, la verificación de identidad, la colocación mediante ecografía y el reposo posterior hacen que la visita a la clínica sea más larga.
Una cita sencilla puede durar en total entre 20 y 30 minutos, pero esto varía. Un cuello uterino curvado, un tratamiento cervical previo o la dificultad para pasar el catéter pueden hacer que el procedimiento dure más.
Conviene mantener el día relativamente flexible en lugar de planificarlo en torno a una hora exacta de finalización.
¿La transferencia embrionaria duele?
La mayoría de las personas describen la transferencia embrionaria como indolora o levemente molesta. Las sensaciones pueden incluir presión del espéculo, cólicos cuando el catéter atraviesa el cuello uterino o molestias por tener la vejiga llena.
Por lo general no se necesita anestesia. Una persona con una afección que pueda hacer doloroso el procedimiento o con antecedentes de acceso cervical difícil debe avisar a la clínica con antelación para poder elaborar un plan individual.
El dolor intenso no es algo que la gestante deba simplemente soportar. Debe avisar de inmediato al equipo clínico si está muy incómoda.
¿Pueden asistir los futuros padres a la transferencia?
Algunas clínicas permiten que uno de los futuros padres o una persona de apoyo entre en la sala de transferencia, mientras que otras restringen la asistencia por motivos de espacio, privacidad, normas del laboratorio o política local.
La gestante debe decidir quién le resulta cómodo que esté presente. Todos pueden comentarlo antes de la cita para que el día no genere una presión inesperada.
Si los futuros padres no pueden asistir, el grupo puede acordar una llamada telefónica, una fotografía o un mensaje, siempre que la clínica y la gestante den su consentimiento. El personal médico nunca debe ser grabado sin permiso.
¿Qué ocurre inmediatamente después de la transferencia?
La gestante puede descansar un breve periodo antes de ir al baño, vestirse y salir de la clínica. El embrión no puede caerse cuando ella se pone de pie, camina, tose o orina; se colocó dentro del útero, no en la vagina.
Algunas clínicas recomiendan mantener el resto del día tranquilo, pero no se ha demostrado que el reposo en cama prolongado mejore las probabilidades de embarazo. Por lo general se permite la actividad diaria suave normal, salvo que la clínica dé otras indicaciones médicas.
La gestante debe recibir instrucciones por escrito sobre la medicación, el ejercicio, las relaciones sexuales, el baño, los viajes, el trabajo, las pruebas y a quién llamar si tiene dudas o preocupaciones.
Medicación después de la transferencia
La progesterona suele continuarse después de la transferencia para apoyar el revestimiento uterino. El estrógeno u otra medicación también pueden continuar en un ciclo programado.
La gestante debe tomar cada dosis según lo prescrito y no debe suspenderla por manchado, cólicos, un resultado de prueba casera o la ausencia de síntomas. La clínica indicará cuándo se puede reducir o suspender la medicación.
Si se olvida una dosis, se toma con retraso o se pierde por vómitos, contacte con la clínica para pedir indicaciones en lugar de duplicar la medicación sin instrucciones.
La espera para una prueba de embarazo
El período entre la transferencia y la prueba suele llamarse la espera de dos semanas, aunque el intervalo exacto puede ser más corto o más largo según la edad del embrión y el protocolo de la clínica.
Las clínicas utilizan un análisis de sangre de gonadotropina coriónica humana o indican una fecha para una prueba de orina en casa. Hacer la prueba demasiado pronto puede dar un falso negativo porque los niveles hormonales aún son bajos. Una inyección reciente de desencadenante de hCG a veces puede contribuir a un falso positivo si la prueba se realiza antes de tiempo.
Una prueba positiva muestra que la implantación ha producido hCG detectable, pero no confirma que el embarazo vaya a continuar con normalidad. Las clínicas pueden repetir los análisis de sangre y más tarde programar una ecografía.
Síntomas después de la transferencia embrionaria
Una gestante puede no tener ningún síntoma y aun así quedarse embarazada. Otras notan cólicos leves, hinchazón, cansancio, sensibilidad en los pechos o un ligero manchado.
Estas sensaciones no pueden indicar con fiabilidad si la transferencia tuvo éxito. La progesterona y otros medicamentos pueden causar síntomas parecidos a los del embarazo temprano, mientras que una implantación exitosa puede no provocar ningún cambio perceptible.
Comprobar los síntomas con frecuencia y repetir pruebas tempranas puede aumentar la ansiedad sin ofrecer respuestas fiables. Seguir la fecha de prueba planificada por la clínica da un resultado más claro.
Cuándo contactar con la clínica con urgencia
La gestante debe seguir las instrucciones de emergencia proporcionadas por su clínica. Puede ser necesaria una evaluación rápida en caso de:
- Dolor abdominal o pélvico intenso o que empeora
- Sangrado abundante
- Desmayo, mareo intenso o debilidad
- Dolor en el pecho o dificultad para respirar
- Fiebre o signos de infección
- Vómitos persistentes o incapacidad para retener líquidos
- Dolor unilateral o dolor en la punta del hombro, que puede asociarse con un embarazo ectópico
Pueden producirse cólicos leves o manchado, pero solo un profesional sanitario puede evaluar los síntomas en el contexto del tratamiento de la gestante subrogada.
¿Y si la transferencia no funciona?
Una transferencia sin éxito no significa que alguien haya causado el resultado. Incluso un embrión de buena calidad puede no implantarse, y un embarazo muy temprano puede dejar de desarrollarse.
La clínica puede revisar el desarrollo embrionario, los detalles de la transferencia, el momento de la medicación y la información médica relevante antes de recomendar otro intento. Si quedan embriones congelados, puede ser posible una transferencia congelada posterior sin repetir la extracción de óvulos.
Los futuros padres y la gestante subrogada pueden necesitar tiempo y apoyo emocional. Deben acordar de antemano cuántos intentos se contemplan, quién paga los costes adicionales y cuándo todos reconsiderarán el plan.
¿Qué ocurre después de una prueba positiva?
La clínica puede repetir las pruebas de hCG para evaluar el patrón de cambio. Por lo general, se programa una ecografía más adelante para confirmar que el embarazo está en el útero y evaluar el desarrollo y los latidos en la etapa adecuada.
La medicación puede continuar durante varias semanas según las indicaciones de la clínica. Después, la atención pasa al obstetra, matrona o servicio de maternidad de la gestante subrogada.
Los futuros padres y la gestante subrogada deben revisar las expectativas de comunicación, la asistencia a las citas, la privacidad, los gastos y la toma de decisiones en caso de emergencia a medida que avanza el embarazo.
Preguntas para hacer a la clínica de fertilidad
- ¿Será una transferencia de embriones en fresco o congelados?
- ¿Qué medicación tomará la gestante subrogada y durante cuánto tiempo?
- ¿Cómo se controlarán el endometrio y la sincronización hormonal?
- ¿Cuántos embriones recomienda transferir la clínica?
- ¿Debe llegar la gestante subrogada con la vejiga llena?
- ¿Puede asistir un futuro padre o una persona de apoyo?
- ¿Qué actividades o viajes deben evitarse después?
- ¿Cuándo debe realizarse la prueba de embarazo?
- ¿Qué síntomas requieren contacto urgente?
- ¿Cuál es el plan si la transferencia no tiene éxito?
Las respuestas por escrito ayudan a que todos sigan el mismo plan y reducen la confusión durante una etapa emocional del proceso.
Encontrar una gestante y apoyo profesional
Los futuros padres pueden encontrar gestantes en SurrogateFinder, mientras que las posibles gestantes pueden consultar perfiles de futuros padres.
Tras una posible coincidencia, las personas implicadas aún necesitan verificación independiente, evaluación médica, asesoramiento y orientación legal. Una clínica de fertilidad cualificada debe encargarse de la creación de embriones, la medicación y la transferencia.
También puede revisar los listados de clínicas de fertilidad como parte de su investigación. Confirme directamente con la clínica la licencia, las políticas de tratamiento, los costes y la experiencia.
Preguntas frecuentes
¿La gestante está despierta durante la transferencia embrionaria?
Por lo general, sí. La transferencia embrionaria rutinaria normalmente no requiere anestesia, aunque las circunstancias individuales pueden dar lugar a un plan diferente.
¿Puede caerse el embrión después de la transferencia?
No. Ponerse de pie, caminar, toser o usar el baño no hace que el embrión se caiga. Se coloca dentro del útero.
¿Necesita una gestante reposo en cama después?
Por lo general, no es necesario un reposo prolongado en cama y no se ha demostrado que mejore el éxito. La gestante debe seguir las indicaciones de actividad de su clínica.
¿Cuántos embriones se transfieren?
A menudo, uno. Transferir más de uno aumenta la probabilidad de embarazo múltiple y los riesgos asociados. La clínica recomienda un número según las circunstancias médicas y las normas aplicables.
¿Cuándo puede hacerse la gestante una prueba de embarazo?
En la fecha indicada por la clínica, normalmente entre una y dos semanas después de la transferencia. Hacer la prueba demasiado pronto puede dar resultados engañosos.
¿Puede la gestante sentir la implantación del embrión?
No existe una sensación fiable que demuestre la implantación. Los calambres leves o el manchado pueden tener varias causas, y muchos embarazos exitosos comienzan sin síntomas.
¿El embrión está relacionado genéticamente con la gestante?
No en la gestación subrogada. El ADN heredado del embrión procede de la donante de óvulos y del donante de esperma.
¿Puede cancelarse una transferencia?
Sí. Una clínica puede posponerla o cancelarla si el revestimiento uterino, la sincronización hormonal, el estado del embrión, la salud o los requisitos de consentimiento no son adecuados.
Da el siguiente paso
La transferencia de embriones es un procedimiento clínico breve, pero representa el punto de encuentro entre un trabajo de laboratorio cuidadoso, la preparación y la planificación. Saber qué esperar ayuda a la gestante y a los futuros padres a afrontar el día con expectativas realistas.
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Este artículo ofrece información general y no constituye asesoramiento médico ni legal. Los protocolos de tratamiento y las leyes de gestación subrogada varían según la clínica y la ubicación. Sigue las indicaciones de tu equipo sanitario cualificado y obtén asesoramiento jurídico independiente.